L’isolement des personnes âgées : d’où vient-il ?

Nous savons tous que l’isolement social des personnes âgées est l’un des plus grands défis de notre société, et le covid-19 n’a pas aidé dans cette bataille. Suite à une étude de l’Université du Michigan en octobre 2018, 27% des adultes âgés de 50 à 80 ans ont déclaré se sentir isolés des autres. En mars-juin 2020, 56% des personnes se sont senties isolées des autres (Université du Michigan, 2020).

Différents facteurs peuvent être à l’origine de cet isolement. Parfois, un seul se présente, mais ils peuvent aussi être multiples.

  • Problèmes de santé physique : si elles souffrent de problèmes de mobilité ou d’autres problèmes de santé physique, de maladies chroniques ou de déficiences sensorielles, les personnes âgées peuvent rencontrer des difficultés à s’engager socialement ou à interagir les unes avec les autres.
  • Difficultés de mobilité : lorsque vous ne pouvez pas quitter l’endroit où vous vivez parce que vous ne pouvez pas conduire (vous n’avez pas de permis ou de voiture) ou parce que les transports publics ne sont pas accessibles, il est difficile de rencontrer des gens pour toute forme d’activité sociale.
  • État de santé et déclin cognitif : certaines personnes âgées sont confrontées, à un moment ou à un autre de leur vie, à des problèmes de santé chroniques (déclin cognitif ou démence). Celles-ci peuvent avoir un impact sur les activités sociales et entraîner des difficultés à se souvenir des interactions sociales.
  • La retraite : ne plus travailler peut être un moment très attendu pour certains, mais trouver des activités et des objectifs quotidiens peut être un défi pour d’autres. La retraite ne signifie pas seulement que vous perdez vos repères dans vos habitudes quotidiennes, mais aussi que vous pouvez perdre vos contacts professionnels. Même s’ils sont devenus des amis avec le temps, vous les verrez inévitablement moins souvent.
  • L’âgisme : les stéréotypes de la société à l’égard du vieillissement conduisent parfois à l’exclusion et à la discrimination. Même sans s’en rendre compte, les gens adaptent leur attitude à la personne à laquelle ils s’adressent, et il en va de même avec les personnes âgées. L’infantilisation des personnes âgées est fréquente, mais elle ne les aide pas à se sentir incluses dans la société.
  • Perte d’indépendance : lorsque les personnes âgées perdent la capacité d’accomplir des tâches quotidiennes de manière indépendante, elles peuvent se sentir comme un poids pour leurs proches, ce qui les conduit à s’isoler.
  • Obstacles technologiques : la technologie évolue constamment, qu’il s’agisse des ordinateurs, des smartphones ou même des machines à café. S’ils ne restent pas à jour, les gens peuvent se sentir laissés pour compte. Les seniors, en particulier, n’ont pas grandi dans un monde numérique comme certains d’entre nous. Il est facile de comprendre que si elles ne savent pas utiliser tous ces nouveaux outils, elles peuvent se sentir perdues, bloquées ou rejetées dans cette société où la technologie est omniprésente.
Source: Canva

Il est essentiel d’adopter une approche multidimensionnelle de ces questions et de soutenir la population âgée afin de lutter contre l’isolement et de promouvoir son bien-être général. Encourager les interactions sociales régulières, organiser des événements communautaires, fournir une aide au transport et promouvoir la sensibilisation à la santé mentale sont autant de stratégies qui permettent d’atténuer l’isolement des personnes âgées.

Le projet Silver Books vise à impliquer les personnes âgées dans le monde numérique en suivant un cours en ligne sur la création de livres numériques, les créateurs de contenu et les compétences numériques. Grâce à ces nouvelles connaissances, nous voulons aider les personnes âgées et les personnes qui travaillent avec elles à lutter contre certaines des causes de l’isolement.

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Bibliographie:

Frutos, M. L., Cruzado, D. P., Lunsford, D., Orza, S. G., & Cantero-Téllez, R. (2023, February 26). Impact of social isolation due to covid-19 on daily life activities and independence of people over 65: A cross-sectional study. International journal of environmental research and public health. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10001756/

Piette, J., Solway, E., Singer, D., Kirch, M., Kullgren, J., Malani, P. (2020, September). Loneliness Among Older Adults Before and During the COVID-19 Pandemic. University of Michigan National Poll on Healthy Aging. http://hdl.handle.net/2027.42/162549

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