L’Union européenne est l’une des régions du monde où le pourcentage de personnes âgées est le plus élevé. Cette situation est une opportunité, comme le montre le développement du concept de “silver tourism”.
Qu’est-ce que le “silver tourism” ?
Le “silver tourism” est un domaine que l’on peut inclure dans le concept plus large de “silver economy”. Le Parlement européen définit la “silver economy” comme l’inclusion des personnes âgées dans l’activité économique par la création de produits et de services adaptés à leurs besoins. Le secteur touristique ciblant les personnes âgées est l’un des domaines à développer. Malgré ses avantages pour leur bien-être physique et psychologique, le secteur touristique affiche un faible taux de participation des seniors en Europe.
Qui sont les ” silver” touristes ?
Les touristes âgés ne constituent pas un groupe homogène. L’une des principales différences est l’âge, car on peut trouver dans un même groupe différentes générations ayant des besoins différents (Zsarnoczky et al., 2016). Le niveau d’éducation et le revenu mensuel sont également des facteurs déterminants pour choisir le moment et le lieu du voyage. Il est intéressant de souligner que le tourisme des seniors est très féminisé, les statistiques montrant que les femmes âgées voyagent plus que les hommes âgés et qu’elles ont tendance à voyager pour socialiser davantage avec les locaux et leurs familles.
Les touristes seniors se caractérisent par le fait qu’ils disposent d’un revenu pour voyager, qu’ils sont principalement des femmes et que la sécurité est un point crucial pour eux ; en outre, lorsqu’ils voyagent, ils le font principalement à l’intérieur de l’Europe et sont plus flexibles en ce qui concerne les dates ; ils s’intéressent aux visites touristiques et à l’éducation culturelle et consomment des services de santé et de loisirs ; de plus, ils ont besoin d’une bonne communication et l’accessibilité est un point essentiel lors du choix du type de transport (Zsarnoczky et al., 2016).
Les personnes âgées et la technologie
La relation entre les personnes âgées et la technologie évolue. La base de données statistiques de la CEE-ONU montre que le pourcentage de personnes âgées (entre 55 et 74 ans) utilisant Internet entre 2008 et 2017 a augmenté de manière significative, même s’il existe des différences importantes entre les pays. En ce qui concerne l’utilisation d’Internet comme outil touristique, il n’est utilisé que par 9,24 % des personnes âgées, la méthode la plus utilisée (19 %) étant celle de la famille et des amis.
La société évolue sur le plan démographique et technologique, et nous devons accompagner tous les groupes sociaux dans ces changements afin d’éviter les inégalités. Dans des domaines comme celui-ci, des projets tels que Silver Tourism sont nécessaires pour améliorer la formation des opérateurs touristiques afin de répondre aux besoins des touristes plus âgés et d’adapter les outils numériques utilisés dans le secteur. Ce projet vise à développer des lignes directrices, un guide open-source et un kit de formation pour les opérateurs touristiques afin de satisfaire et de répondre aux besoins des touristes seniors. Pour créer un secteur du silver tourism performant, nous devons nous adapter aux réalités de cette population afin qu’elle devienne notre avenir.
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